2024年10月19・20日の2日間、愛知県豊橋市で開催された「第68回ええじゃないか豊橋祭り」に参加してきました。
このお祭りは毎年地元の方が一体となって盛り上がる、豊橋市を代表する秋のビッグイベント。2日間共に天気はあいにくではありましたが、まち全体が活気に満ち、明るい声が響いていました。

　私たち、中央製乳も豊橋公園エリアで企業ブースを出展。豊橋祭りを盛り上げるお手伝いをさせていただきました。普段は学校給食でしか飲めない、給食牛乳の販売や弊社の大人気商品であるどうまいアイスモナカをはじめとしたアイスの販売を行いました。牛乳を見つけたお子さんは、「いつも学校で飲んでる牛乳だ！」と興奮気味に保護者の方に伝えてくださり、「それなら家族みんなで飲んでみよう！」とたくさんのご家族が給食牛乳を飲んでくださいました。保護者の方の中には、お子様から今の給食牛乳はストローがないこと、紙パックなことを伝えられてびっくりする方も。「お父さん、お母さんの時代はビン牛乳だったんだよー、でも味はあの時と変わらないな」と当時の思い出を懐かしみながらお子さんに話している姿は、中央製乳の牛乳が思い出の味として残り続けていることを感じ、温かい気持ちで胸がいっぱいになりました。

　どうまいアイスモナカをはじめとするアイスは、両日ともに完売。日中は暑かったこともあり、行列ができるほどにぎわいました。たくさんの種類を用意していたこともあり、「何にしよう」とお客様は頭を悩ませながら思い思いのアイスを選んでくださいました。子どもたちがアイスを口いっぱいにほおばりながら「おいしい～！」とまぶしい笑顔を見せてくれる姿は、こちらも思わず笑顔になってしまうくらい嬉しかったです。

　また、今年は中央製乳の公式Instagramをフォローしてくださった方に、中央製乳オリジナル消しゴムかオリジナル風船をプレゼント。本物そっくりの牛乳消しゴムはとってもかわいいと女性のお客様に大人気。「Instagramフォローしました！」とたくさんの方がフォロー画面を見せてくださいました。中央製乳の牛さんロゴが入った色とりどりの風船はお子さんに大人気。あの風船が欲しいと、保護者の方に一生懸命頼んで手に入れた風船をちょっと誇らしげに持っている子どもたちがとても可愛らしかったです。

　そして、のんほい牛乳のキャラクターでおなじみ、のんちゃんも豊橋祭りに両日参加。たくさんの方に「のんちゃんかわいい！」と大人気。子どもたちとたくさん写真を撮って、ハグやハイタッチをしてもらい、のんちゃんもご満悦。終始嬉しそうで元気いっぱいののんちゃんでした。のんちゃんが帰る時には後ろに子どもたちがついて列が出来るほど。おうちに帰るまでファンサービスは欠かさなかったのんちゃん。よくがんばったね！

　2024年豊橋祭りは、多くの皆様から温かいお言葉、おいしいのお言葉をいただき、感謝の気持ちで溢れた2日間でした。これからもみなさまに愛され続ける商品を作り続けていきたいと思います。
ブースに立ち寄ってくださった皆さん、本当にありがとうございました！
またお会いできるのを楽しみにしております。